Cien Discos Imprescindibles del Rock Internacional: Capítulo Nº8

A partir de hoy vamos a develar algunos misterios (??) adicionales a lo que es la lista de discos propiamente dicha. Voy a mencionar algunas bandas importantes para la historia del rock que no lograron incluir ningún larga duración en la elección final. La banda que develaré hoy es británica, y es una de las representantes más importantes de aquel rock clásico de la década del sesenta, se trata ni más ni menos que de la agrupación de los hermanos Ray y Dave Davies, The Kinks. Sin dejar tiempo para lamentos pasemos a lo que nos convoca.

65 - Blonde on Blonde - Bob Dylan (1966)

El gran Robert Zimmerman, había pateado el tablero el año anterior electrificando su música. Su séptimo LP profundizaría esa búsqueda, que no es más que la versión del rock que nos da el poeta urbano. Bob mostraba una veta más ecléctica y surrealista que en anteriores realizaciones. Supuso también el final de una etapa, ya que al poco tiempo sufriría un accidente de moto que tendría un fuerte impacto en su carrera artística. El disco supuso un gran éxito comercial y de críticas para Dylan. Algunos de los temas más representativos son Rainy Day Women #12 & 35 (y su jocosa declaración de principios: "Everybody must get stoned"), Visions of Johanna, Stuck Inside of Mobile with the Memphis Blues Again, Leopard-Skin Pill-Box Hat y Just Like a Woman, entre otras.

64 - A Kind of Magic - Queen (1986)

La segunda aparición de la banda de Freddie es gracias a su onceavo larga duración. Desde el punto de vista del éxito comercial, se trató de un disco dicotómico: arrollador en el Reino Unido y Europa, pero si un gran impacto en Estados Unidos, donde parecía que la banda se mecía en retirada. Básicamente el esqueleto del álbum está compuesto por canciones creadas para ser parte de la banda de sonido del film Highlander, protagonizado por Christopher Lambert y Sean Connery. Entre sus hits se encuentran el tema que le da nombre a la placa, el clásico Friends wil be Friends, Who Wants to Live Forever, y Princes of the Universe, por citar algunos. Simplemente un gran disco.

63 - Zappa in New York - Frank Zappa (1978)

Difícil establecer el número exacto de disco en la discografía de tan prolífico e inclasificable compositor y guitarrista. Se podría decir que es su vigésimo tercer larga duración. Se trata de un álbum en directo en el Palladium de Nueva York en diciembre del '76. La placa originalmente iba a salir en 1977, y hasta fueron editados algunos LP y cassettes, con la lista de canciones como Zappa la ideó. Sin embargo una serie de desacuerdos con la distribuidora y el sello hizo que Warner retirase el disco de circulación, le quitara la canción Punky's Whips sin autorización de Frank y lo relanzara en marzo del '78. Es un buen acercamiento a la extensa obra del autor.

62 - Be - Pain of Salvation (2004)

La quinta grabación de los suecos es una obra sumamente ambiciosa. Se trata de una placa de metal progresivo (y esto es una aproximación para nada exacta de lo que encontraran en el disco) que versa sobre la existencia de Dios y la humanidad. Para dotarlo de la épica necesaria ante tan importantes tópicos, la banda contó con la asistencia de la Orchestra of Eternity, integrada por nueve músicos. Su elector ha utilizado palabras como delirio y cósmico para describirlo, y además dice: "Musicalmente inclasificable, tiene de todo. Eso sí, hay que escucharlo letras en mano para sacarte todo el juego (que no es poco)". El track elegido: Dea Pecuniae, con todo el tufillo a musical de Broadway. Disco conceptual que demanda una escucha atenta.

61 - Cosmo's Factory - Creedence Clearwater Revival (1970)

La banda de los hermanos Fogerty plasmó en su quinto larga duración una obra maestra de rock sureño, country rock o swamp rock, como gusten llamarle. La agrupación solía ensayar a diario en una casa en Berkeley, al que el baterista Doug "Cosmo" Clifford comenzó a llamar "the factory", de ahí deriva el nombre de la placa. Entre la catarata de grande canciones se encuentran Ramble Tamble, Travelin' Band, Run Through the Jungle, Up Around the Bend, y I Heard it Through the Grapevine, aunque lo cierto es que para hacerle verdadera justicia al álbum, habría que nombrarlos a todos. Forma parte de los 500 mejores discos de todos los tiempos según la revista Rolling Stone. Clasicazo.

Esto es todo por hoy. Poco a poco nos vamos acercando a la mitad, y con ello el final que parecía inalcanzable, ya no lo es tanto. Tienen para empacharse de buena música. A disfrutar.

Cien Discos Imprescindibles del Rock Internacional: Capítulo Nº7

En éste, el séptimo episodio, seguimos presentando discos increíbles, de nuevas bandas, con alguna que otra reincidencia que les será bastante simple detectar. Como novedad hoy hace su aparición por primera vez una placa grabada en vivo.

70 - Made in Japan - Deep Purple (1972)

Se trata de uno de los primeros álbumes en vivo de esta gran banda inglesa de hard rock. La agrupación liderada por Ritchie Blackmore y Jon Lord estaba atravesando uno de sus mejores momentos con su formación clásica (Gillan, Glover y Paice, sumados a los ya mencionados), y decidió registrarlo en directo en Japón para la posteridad. Himnos como Highway Star, Child in Time, Smoke on the Water y sobre todo Lazy y Space Truckin' se amalgaman con sendas improvisaciones de toques jazzísticos. El gran solo de batería de The Mule, y el hit Strange Kind of Woman completan el combo. Muchas veces se ha sostenido que Made in Japan es uno de los mejores discos en vivo alguna vez grabados, elogio justificado por su impresionante calidad de sonido y lo ajustado que la banda sonaba. Tremendo.

69 - The Velvet Underground & Nico - The Velvet Underground & Nico (1967)

Primer disco de los alternativos neoyorkinos de gran influencia dentro del rock avent-garde y del noise. Es la única colaboración de John Cale, Lou Reed y los suyos con la cantante alemana Nico, quien se incorporó a la banda por sugerencia del manager de ambos (y creador del arte del álbum), Andy Warhol. Si bien no tuvo éxito comercial en su época, su influencia llega hasta bandas de nuestros días. Temas como Sunday Morning, I'm Waiting for the Man, Venus in Furs, Heroin y There She Goes Again, entre otros, son los que más se destacan, en una placa plagada de grandes canciones. La temática sobre uso de drogas, prostitución, sadismo y masoquismo, hacen de este un LP bastante oscuro. A escucharlo atentamente.

68 - Crash - Dave Matthews Band (1996)

Difícil clasificar a esta banda estadounidense liderada por el sudafricano Matthews. Se podría decir que su estilo surge de licuar rock, funk, bluegrass, pop, jazz y un toque de world music. Su tercer disco es uno de los puntos más altos en su carrera. So Much to Say, Two Step, Drive In Drive Out, Let You Down, son solo algunos de las grandes canciones de un álbum cuyos tracks deberían ser nombrados en su totalidad para hacerle real justicia. La destreza en la técnica vocal y la amplitud de registro hacen que Dave se luzca, así como también lo hacen el saxofonista LeRoi Moore y el violinista Boyd Tinsley. Si lo que queres es escuchar algo distinto, a no dudarlo, Dave Matthews Band es lo que necesitas.

67 - The Kindness of Strangers - Spock's Beard (1998)

Considerada por los especialistas como una superbanda en el terreno del rock progresivo, la agrupación liderada por los hermanos Neal (voz y teclados) y Alan Morse (guitarra) contribuye con su tercer larga duración. Según el prisma de quien los seleccionó se trata de "la progresión del rock progresivo […]Pink Floyd versión popera". En el álbum abundan las composiciones extensas, muchas veces divididas en partes, como es el caso de The Good Don't Last o Flow. Sin embargo, el tema que más se destaca es uno de los más cortos, June. Las armonías multi-vocales complicadas y el uso de contrapuntos son algunas de las marcas registradas de los oriundos de Los Ángeles. Para investigarlos en profundidad.

66 - Let There Be Rock - AC/DC (1977)

Nuevamente presentes en esta lista, los oriundos de Australia nos deleitan con su cuarto disco de estudio. El trío formado por Bon Scott, y los hermanos Young estaba en un gran momento, y eso quedó plasmado en el vinilo. Como curiosidades, este fue el último LP del bajista Mark Evans, y también el último en tener primero una edición australiana a cargo de Albert Productions, para unos meses más tarde ser lanzado mundialmente por Atlantic Records. La banda nos da nuevos hits inoxidables de hard rock, como Dog Eat Dog, el tema que le da nombre a la placa, Hell Ain't a Bad Place to Be, y especial y definitivamente Whole Lotta Rosie, en el que al ritmo del mejor rock, Scott le canta a Rosie, una amante obesa con quién a disfrutado una gran experiencia sexual. Rock del más puro.

Llegamos al final del capítulo. Esta vez me quedé con ganas de más. Sin embargo, los hago esperar hasta el próximo número para seguir develando discos imprescindibles.

Cien Discos Imprescindibles del Rock Internacional: Capítulo Nº6

Lento pero parejo nuestra interminable lista sigue avanzando. En esta oportunidad llegamos a la primera treintena. Hoy se develaran cinco incógnitas más. Espero que la curiosidad de los lectores se despierte al encontrar discos desconocidos y les sirva para abrir su panorama. Desde acá hacemos lo posible para que eso suceda.

75 – Wish You Were Here – Pink Floyd (1975)

El noveno disco de la banda de Gilmour y Waters es una obra maestra. Compuesto de solo cinco tracks, exploran temas como la industria musical, la ausencia y la locura. El excelente tema Shine on You Crazy Diamond, divido en dos extensas partes, es un homenaje que el grupo decidió hacerle a su primer líder, Syd Barrett. Cuenta la leyenda que un irreconocible Barrett, con sobrepeso y pelado, se hizo presente en el estudio durante la grabación, para sorpresa de sus ex compañeros, que tuvieron serias dificultades para reconocerlo. Además de la pieza mencionada, Have a Cigar, Welcome to the Machine, y Wish You Were Here son las canciones que integran el clásico larga duración. Corré a comprarlo!

74 - Songs of Faith and Devotion - Depeche Mode (1993)

El grupo inglés de música electrónica sorprendió a propios y ajenos despachándose con una placa (la octava en su discografía) fuertemente influida por el blues, el gospel y el grunge, tan de moda esos años, intentando buscar sonidos más orgánicos. A pesar de no notarse por el excelente resultado obtenido, la grabación del LP fue un tanto caótica debido principalmente al estado narcótico del cantante David Gahan, y a la desidia del guitarrista Martin Gore. La obra representa el cierre de la etapa más fértil en la carrera del grupo, iniciada en 1984 con la edición de Some Great Reward. Entre los sencillos lanzados se destacan Walking in my Shoes, I Feel You y In Your Room. Oscuro y atrapante.

73 - All is Violent, All is Bright - God is an Astronaut (2005)

Se trata de una banda irlandesa de post rock instrumental integrada por Torsten Kinsella (guitarra), Niels Kinsella (bajo), y Lloyd Hanney (batería y sintetizadores). Su segundo disco tiene diversos matices que nos llevan desde tranquilas melodías a intensas descargas de energía. De acuerdo a la opinión de su elector el sonido de la banda es "muy pero muy melancólico. Hermoso". Con el simple Fragile, tema que abre el álbum, lograron tener cierta rotación en las cadenas europeas de MTV. El disco cuenta con diez temas y una pieza oculta, llamada Halo of Flies. Si tuviéramos que señalar un tema como el emblema del LP, nos quedaríamos con Forever Lost. Para oídos atentos.

72 - Who's Next - The Who (1971)

Lo que se iba a transformar en la segunda ópera rock de la banda, titulada Lifehouse, devino un proyecto frustrado, que llevó a Townshend y los suyos a su quinto larga duración. Considerado uno de los mejores álbumes del grupo, presentó un sonido novedoso, gracias a la utilización de lo que en ese entonces era un novel invento, el sintetizador. Esto se escucha claramente en los mejores dos temas del disco, Baba O'Riley y Won't Get Fooled Again. Otras grandes piezas de la obra son Bargain, Behind Blue Eyes y My Wife (único tema que no compuso Townshend, nacido de la pluma de Entwistle). Es el primer LP en el que los británicos lograron plasmar su exuberante energía del vivo en una placa de estudio. Indispensable.

71 - Rust in Peace - Megadeth (1990)

Los liderados por Dave Mustaine no solo se despacharon, en su cuarto disco, con uno de los mejores álbumes de thrash metal de la historia, sino que estrenaron su formación más exitosa y extensa, que incluye además de al colorado, a Ellefson, Menza y Friedman. La placa pertenece a un período de sobriedad y desintoxicación de Mustaine, viéndose claramente reflejado en el gran resultado final. En clásicos como Hangar 18, Tornado of Souls o Holy Wars se manifiesta la impecable técnica del guitarrista Friedman. Take no Prisoners y Five Magics son otros de sus grandes temas. La guerra es la temática que recorre todo el LP. Adrenalínico.

Así llegamos al final del capítulo. Arriba quedan cinco nuevos discos, de bandas que nunca habían aparecido en la lista hasta el momento. Ahora solo queda la música. Hasta la próxima.

Cien Discos Imprescindibles del Rock Internacional: Capítulo Nº5

Por fin llegamos al primer cuarto de nuestra extensa lista. Como particularidad, van a ver que en este capítulo se va a dar la primera reincidencia. Es decir, por primera vez, pero no por última, va a aparecer un disco de una banda que ya ha aparecido previamente en la selección. Espero que lo disfruten.

80 - The White Album - The Beatles (1968)

El décimo disco de los cuatro de Liverpool no tiene realmente un nombre. Sin embargo su misteriosa tapa totalmente blanca hace que se lo denomine el Álbum Blanco. Se trata de una obra doble, en la que no hay colaboraciones compositivas, con excepción del tema Birthday (Lennon y McCartney). Con cada Beatle explorando sus propios talentos individuales, se podría entender a esta placa como el principio del fin. A pesar de esto, el resultado es excelente, con temas inoxidables como Back in the URSS, Ob-La-Di, Ob-La-Da, While my Guitar Gently Weeps, Blackbird, Helter Skelter, Revolution 1 y muchas más, además de incluir algunas canciones de corte experimental (chequear Revolution 9).

79 - Bastards - Motörhead (1993)

La banda del polémico Lemmy Kilmister decidió volver a las fuentes en su undécimo LP, luego de algún fracaso comercial. Es la primera grabación junto al baterista Mikkey Dee, a quién Lemmy ya había querido unir al grupo en otras oportunidades. También es la primera colaboración con el productor Howard Benson. En definitiva se trata de una placa en la que la banda británica de heavy metal se encuentra en excelente forma. La pluma de Lemmy toca temas como la crítica social, el abuso de menores, el caos y la guerra. Entre sus grandes canciones se cuentan Don't Let Daddy Kiss Me, y el corrosivo Born to Raise Hell. De escucha infaltable.

78 - Unearthed - E.S. Posthumus (2001)

El álbum debut de este dúo independiente de hermanos (Franz y Helmut Vonlichten) de California logra una mixtura inusual de música orquestal y electrónica. Sus canciones suelen aparecer en diversas películas y series. En palabras de su elector: "Dos hermanos se mandaron un discazo que parece de película". El disco se lanzó en edición limitada de venta Online en el año 2001 y no fue hasta el 2005 cuando Wigshop y 33rd Street Records decidieron lanzarlo mundialmente. En la obra se destaca la participación de la Northwest Sinfonia (orquesta sinfónica de Seattle). Cada tema del disco toma su nombre de ciudades antiguas. El track: Nara.

77 - The Yes Album - Yes (1971)

La banda británica de rock progresivo liderada por Jon Anderson tuvo un 1971 bastante prolífico, editando dos discos. Este es el primero de ese año, tercero en su discografía. La placa fue la que encaminó la carrera de la banda, y marca el debut del guitarrista Steve Howe. Es el primer larga duración en el que se evidencian composiciones extensas y contribuciones de todos los miembros de la agrupación, características que se mantendría durante sus años más exitosos. Entre los grandes temas del LP se encuentran: Yours is no Disgrace, Starship Trooper, I've Seen All Good People y muy especialmente Perpetual Change. Una obra para disfrutar de principio a fin.

76 - Tres Hombres - ZZ Top (1973)

El trío texano, compuesto por Billy Gibbons (voz y guitarra), Dusty Hill (bajo y voz) y Frank Beard (batería), ha conquistado a su público a base de una efectiva mezcla de blues, hard rock, rock sureño y boogie. Su tercera edición marca el inicio de su colaboración con el ingeniero Terry Manning, llevando a la placa a ser el primer éxito de los barbudos. Su caballito de batalla fue el tema La Grange, único sencillo de la obra y clásico entre clásicos del rock. Alrededor del LP se generó una polémica ya que se remasterizó en la década del 80 para su edición en CD, modificando sustancialmente y descontinuando su versión original, que solo volvió a ver la luz, en una reedición doble en 2006.

Me cansé de escribir por hoy! Los espero la próxima, en el capítulo 6.

Cien Discos Imprescindibles del Rock Internacional: Capítulo Nº4

Antes de arrancar con los elegidos para el capítulo cuatro, quería aclarar a los lectores y con mayor ahínco a los que participaron en la elección de los álbumes, que si consideran que algo fue dejado de lado al realizar las breves reseñas de cada disco se sientan libres para agregarlo a través de los comentarios. Agradezco a los que ya lo han hecho y a los que lo hagan en el futuro. Ahora es tiempo de continuar.

85 - Physical Graffiti - Led Zeppelin (1975)

El sexto álbum de estudio (y único doble) de la banda formada por Plant, Page, Jones y Bonham fue el primero editado a través de su sello, Swan Song. Si bien se trata de un disco en el que se utilizo una mezcla de material compuesto para discos anteriores y algunas canciones nuevas, el resultado fue más que sorprendente y satisfactorio. Es considerado por los fans como uno de sus mejores trabajos, sobre todo por la variedad de estilos involucrados. Algunos de sus temas, sobre todo Kashmir o In My Time of Dying, pero también The Rover o Templed Underfoot se convirtieron en números fijos en sus recitales.

84 - Urban Hymns - The Verve (1997)

La agrupación liderada por Richard Ashcroft firmó uno de los discos más interesantes del britpop. Habían editado dos placas previas a la que los consolidaría en la fama a caballo del súper hit Bitter Sweet Symphony. Con este sencillo se produjo una controversia, la canción está acreditada tanto a Ashcroft como a Jagger y Richards, ya que utiliza un riff muy similar al de la stone The Last Time.  Al día de hoy, y juicio mediante, la pareja stone cobra el 100% de los derechos. Además de este éxito, los demás sencillos de la placa, The Drugs Don't Work y Lucky Man, tuvieron una gran aceptación del público, aunque no la trascendencia del primero.

83 - The Sky Moves Sideways - Porcupine Tree (1995)

La tercer edición de la banda de rock progresivo inglesa es el primero en el que participaron más músicos aparte de su alma pater y principal compositor, Steve Wilson. Por su estructura se lo emparenta con un importante disco de Pink Floyd, banda que influenció enormemente a Wilson. Para citar a su elector: "El Wish You Were Here de los años 90. Con eso les digo todo". Sin embargo, para su líder, se trata más que nada de una placa de transición, con la cual no se encuentra satisfecho. No podemos decir que tenga hits, sin embargo desde acá recomendamos el tema The Sky Moves Sideways (Phase One).

82 - Jazz - Queen (1978)

El séptimo trabajo de la banda de Mercury y May es uno de los más variados en cuanto a composición se refiere. Además de incluir canciones de todos los miembros del conjunto, algo usual en ellos, se incorporan ritmos pocas veces visitados, como el blues, la música persa o la hindú, todo bajo el tamiz del estilo Queen. Con solo repasar algunos de los temas incluidos en el álbum, se entiende perfectamente porque forma parte de esta lista. Fat Bottomed Girls, Bicycle Race, Don't Stop Me Now, Jealousy y Dreamer's Ball son algunos de ellos. Con esta edición lograron el ingreso definitivo al mercado norteamericano.

81 - Reggatta de Blanc - The Police (1979)

El segundo LP de la banda inglesa demuestra como tres buenos músicos con distinta formación pueden lograr una alquimia única, y plasmarla en una obra de éxito, inscripta en un floreciente (en esa época) género New Wave. Entre la catarata de hits se destacan el inoxidable Message in a Bottle y el clásico de influencias reggae Walking on the Moon. Tanto Stewart Copeland como Andy Summers lo consideran su larga duración favorito, lo cual no es poco, viniendo de dos tercios de sus creadores. La revista Rolling Stone lo incluyó entre los 500 mejores álbumes de todos los tiempos en el puesto 369.   

Así pasaron cinco nuevos agregados a nuestra extensa lista! Espero que los disfruten. Hasta la próxima.

Cien Discos Imprescindibles del Rock Internacional: Capítulo Nº3

Sigo con este recorrido por cien discos que un grupo de personas ha considerado de escucha obligada. Esperemos que esté sirviendo para descubrir nuevos sonidos. Que lo disfruten!

90 - T.N.T. - AC/DC (1975)

El segundo larga duración de la gran banda australiana es un clásico del hard rock. Cualquiera que siga al combo integrado por los hermanos Young y rematado por la particular voz (y gaita) del escocés Bon Scott estará de acuerdo con esta apreciación. Himnos como It's a Long Way to the Top, The Jack, High Voltage o T.N.T. son piezas inolvidables y favoritas a la hora de los shows en vivo. El disco, al igual que el primero, se publicó inicialmente solo para Australia y Nueva Zelanda, y es anterior a su despegue internacional al firmar con Atlantic Records, paso que darían antes de la grabación de su tercera placa. Si lo escuchas y al menos no moves la cabeza, estás muerto!

89 - Genesis - Genesis (1983)

Treceavo LP de una banda que empezó como quinteto, siguió como cuarteto y terminó como un trío. Para esta altura solo Phil Collins, Tony Banks y Mike Rutherford eran de la partida, lo que no les impidió seguir realizando álbumes de calidad. Una particularidad de la placa es que las canciones fueron escritas por todos los miembros de la agrupación, como lo solían hacer en la época de Peter Gabriel, costumbre que se había perdido hacía tiempo. Temas como Mama, That's All, Home by the Sea, Illegal Alien o Taking it all too Hard no hacen más que reforzar la necesidad de incluir el disco en este listado. Imprescindible.

88 - Keeper of the Seven Keys Part I - Helloween (1987)

El segundo disco de la banda alemana significó para muchos el que dio el inicio al Power Metal. El álbum permitió lanzar a la agrupación a nivel internacional, siendo un punto de inflexión. Además presentó a un debutante Michael Kiske, de excelente capacidad vocal, que agregó a la experiencia metalera existente en la banda un sonido melódico y épico. Es destacable también el trabajo de guitarras realizado por Kai Hansen y Michael Weikath. Si tuviera que elegir un track como el más representativo de la placa sería Future World. Si todavía no los conoces, es una gran puerta de entrada.

87 - Yankee Hotel Foxtrot - Wilco (2002)

La banda oriunda de Chicago y cultora de un rock country alternativo y experimental, llevaba tres discos al momento de la edición del álbum que nos convoca. Algo inusual pasó al momento de su edición, Reprise Records (su compañía en ese momento) lo rechazó y rescindió el contrato. Wilco decidió publicarlo en su sitio web, haciendo que Nonsuch Records se interesara y lo publicara. Lo paradójico es que ambas compañías eran subsidiarias de Warner. Se trata de la placa más exitosa de la banda, en la que la dupla Jeff Tweedy - Jay Bennett se encontraba en excelente forma. Algunos grandes temas: I am Trying to Break your Heart, Radio Cure, War on War o Kamera, entre varios otros. Escuchalo!

86 - Dookie - Green Day (1994)

El tercer disco editado por la banda de Billie Joe Armstrong es el primer representante del punk rock en nuestra lista. Los californianos editaron uno de los álbumes clásicos del neo punk, siendo el más exitoso de su carrera, y significando la primera colaboración con el productor Rob Cavallo. Sus cinco singles: Longview, Welcome to Paradise, Basket Case, She y When I Come Around, fueron éxitos casi instantaneos. Imposible no incluirlo en esta selección. Como dato adicional, el disco forma parte de los 500 mejores álbumes de toda la historia de acuerdo a la revista Rolling Stone (puesto 193).

Esto es todo por ahora. Aún falta mucho camino por recorrer. Nos encontramos en el capítulo cuatro.